Die Stadtburg Alhambra nahe der Stadt Granada im Süden von Spanien gilt als eines der beeindruckendsten Zeugnisse der arabischen Herrschaft, die auf der Iberischen Halbinsel erst gegen Ende des 15. Jahrhunderts vom damaligen König Ferdinand zerschlagen wurde. Seit jener Zeit gab es immer wieder Versuche, die Inschriften der Alhambra zu entziffern, um mehr über die Araber zu erfahren.

Der große Durchbruch gelang Forschern und Schriftgelehrten jedoch erst vor wenigen Jahren. Unter der Leitung von Juan Castilla, einem Mitglied des spanischen Forschungsrats, wurde bisher ein Drittel der Inschriften der Alhambra entziffert. Ziel ist es, die Arbeiten bis zum Jahr 2011 abzuschließen und die Ergebnisse dann via Internet der Öffentlichkeit zu präsentieren. Einige Inschriften sind in einer veralteten Sprache geschrieben, die selbst arabischen Schriftgelehrten nicht mehr geläufig sind, was die Entzifferung der Hieroglyphen zusätzlich erschwert. Zudem haben Castilla und sein Team mit der fortgeschrittenen Verwitterung einiger Außenbereiche der Alhambra in Granada zu kämpfen.

Die Alhambra in Granada ist mit Inschriften geradezu übersät und eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in ganz Spanien. Inhaltlich weisen die meisten Inschriften der Alhambra einen starken Gottesbezug auf, obwohl es auch einige Passagen gibt, die aus heutiger Sicht eher belanglos erscheinen. Mit mehr als 2 Millionen Touristen pro Jahr ist Granada die am stärksten frequentierte Urlaubsregion in Spanien.   

Die in der Schweiz ansässige Kempinski-Hotelkette, die sich eigenen Angaben zufolge als weltweit ältester Anbieter im Luxus-Segment sieht, setzt seinen Expansionskurs auch in wirtschaftlich schwierigen Zeiten fort und hat nun sein erstes Hotel in der Slowakei eröffnet. Als Standort für das 5-Sterne-Hotel hat sich Kempinski jedoch nicht die Hauptstadt Bratislava auserkoren, sondern bevorzugt stattdessen den überregional bekannten Skiort Strbske Pleso in der Hohen Tatra. Strbske Pleso liegt landschaftlich sehr reizvoll am Ufer des Tschirmer Sees und ist ein ganzjähriges Reiseziel in der Slowakei.

Im Winter steht in Strbske Pleso naturgemäß der Wintersport an erster Stelle, im Sommer zieht es Wanderer und sportlich ambitionierte Radfahrer in die Berge der Hohen Tatra in der Slowakei. Daher gibt Strbske Pleso ein sehr gutes Pflaster für das erste Kempinski-Hotel in der Slowakei ab, auch wenn der idyllische Skiort das Flair einer Großstadt wie Bratislava nicht bieten kann. Neben 98 Zimmern und Suiten stehen den Gästen im Kempinski-Hotel Strbske Pleso ein Konferenz-Raum und ein Wellness-Bereich zur Verfügung, so dass das Hotel am Tschirmer See auch für Tagungen und Geschäftsreisende bestens geeignet ist.

Ein Shuttle-Service bringt besonders eilige Geschäftsreisende per Helikopter von den Flughäfen Bratislava und Wien binnen kürzester Zeit ins Kempinski-Hotel Strbske Pleso und zurück. Wer etwas mehr Zeit mitbringt erreicht den sympathischen Skiort vom nächstgelegenen Flughafen Poprad-Tatry in einer knappen halben Autostunde.

Die Kreuzfahrt-Reederei AIDA Cruises will im Oktober vor allem Familien an Bord ihrer Schiffe begrüßen und hat daher ein attraktives Family Special ausgeschrieben. Im Oktober befindet sich die AIDAbella im westlichen Mittelmeer, während die AIDAluna, das jüngste Kind der AIDA-Flotte, rund um die Kanaren unterwegs ist. Auf beiden Routen, die im AIDA-Katalog unter der Bezeichnung “Mittelmeer 1“ bzw. “Kanaren 6“ zu finden sind, erhalten Familien bei Buchung von mindestens zwei Kabinen ein Gratis-Bordguthaben in Höhe von 200 Euro. Mit jeder weiteren Kabine erhöht sich das Bordguthaben für Familien um jeweils 100 Euro.

Das Bordguthaben für Familien kann wahlweise für jedes beliebige Angebot im Rahmen der gebuchten Kreuzfahrt genutzt werden. Ein Verzehr des Guthabens an den kostenpflichtigen Bars der Schiffe ist also ebenso denkbar, wie die Buchung von Landgängen oder die Nutzung für den Wellness- und Spa-Bereich an Bord der AIDA-Kreuzfahrtschiffe. Um in den Genuss des Family Specials kommen zu können, muss die Route “Mittelmeer 1“ auf mit AIDAbella oder “Kanaren 6“ mit AIDAluna bis spätestens 24. Mai 2009 erfolgen. Im Anschluss an die Buchung kann das Bordguthaben dann telefonisch beim AIDA Service Center beantragt werden.

Die Route “Mittelmeer 1“ führt an sieben Tagen mit Start und Ziel in Palma de Mallorca über Neapel, Rom, Marseille und Barcelona. Starttermine für diese Kreuzfahrt sind der 3., 10., 17. und 24. Oktober. Wer sich für die Route “Kanaren 6“ und AIDAluna entscheidet fährt an denselben Terminen von Teneriffa über Madeira, La Palma Fuerteventura, Lanzarote und Gran Canaria wieder zurück nach Teneriffa. Beide Kreuzfahrten kosten jeweils ab 699 Euro zuzüglich An- und Abreise, die wahlweise über AIDA oder individuell gebucht werden kann.

Die Kristallwelten in Wattens bei Innsbruck sind nicht nur der weltweit größte Swarovski-Shop, sondern seit dem letzten Wochenende auch um einen attraktiven Event reicher. Unter dem Dach der im Herbst 2007 neu gestalteten Swarovski-Welten in Innsbruck findet in regelmäßigen Abständen der Club-Event “Just Purple“ statt. Dabei handelt es sich um eine Disco-Show, die in bester Ibiza-Manier über die Bühne geht.

Zum Auftakt am vergangenen Samstag geizten die Swarovski-Welten Innsbruck wahrlich nicht publikumsträchtigen Hauptdarstellern, so dass auf den Tanzflächen bis in die frühen Morgenstunden rege Betriebsamkeit zu verzeichnen war. Für den guten Ton beim Auftakt der “Just Purple“-Serie in den Kristallwelten Wattens sorgte kein Geringerer als DJ Soheil, der in der Club-Szene einen hervorragenden Ruf genießt und unter anderem im “El Divino“ auf der Partyinsel Ibiza auflegt. Etwas für die Augen gab es dann dank des Auftritts von Larissa Marolt, der Gewinnerin der Casting-Show Austria´s next Topmodel, dem österreichischen Pendant der hiesigen Show von und mit Heidi Klum. Der Blondschopf ist das Gesicht der “Just Purple“-Events in den Swarovski-Welten Innsbruck.

Einzige Konstante wird auch bei den zukünftigen Events in den Kristallwelten Wattens die Techno- und House-Musik sein. Bei der Gestaltung des übrigen Rahmenprogramms wollen sich die Verantwortlichen von ihrer kreativen Seite zeigen und ständig neue Überraschungen präsentieren. Weitere Infos zu den kommenden Events und dem Shop sind auf der Homepage der Swarovski-Welten Innsbruck erhältlich.

Am Rande eines internationalen Gipfels in der tschechischen Hauptstadt Prag haben sich Vertreter der EU und Kanadas auf eine Vereinfachung des Luftverkehrs verständigt. Die “Open Skies“-Abkommen genannte Vereinbarung soll den Himmel zwischen Europa und Kanada im wahrsten Sinne des Wortes öffnen und bisher bestehende Beschränkungen in der zivilen Luftfahrt der Vergangenheit angehören lassen. Als Vorbild für dieses Abkommen diente eine ähnliche Vereinbarung, die die EU im vergangenen Jahr bereits mit den USA geschlossen hat.

Ab sofort wird es jeder Fluggesellschaft aus Kanada oder einem Mitgliedsstaat der EU möglich sein, jeden beliebigen Flughafen innerhalb der 27 EU-Staaten und Kanada anzusteuern. Bisher mussten die Fluggesellschaften, und damit auch die Touristen, mit Beschränkungen bezüglich bestimmter Strecken, Preisen oder der Anzahl von Flugverbindungen leben. EU-Kommissionspräsident José Manuel Barroso zeigte sich mit dem Inhalt des “Open Skies“-Abkommens zwischen Kanada und der EU sehr zufrieden und betonte die großen Vorteile für Touristen und Geschäftsreisende.

Das “Open Skies“-Abkommen zwischen Kanada und der EU rückt an die Stelle von einzelnen Vereinbarungen, die jeder Mitgliedsstaat der EU mit Kanada getroffen hatte. Damit ist Kanada für Bürger aus der EU künftig noch besser und nicht selten auch etwas günstiger zu erreichen als in der Vergangenheit. Verbraucherverbände und Fluggesellschaften zeigten sich mit dem Abschluss des “Open Skies“-Abkommens zwischen Kanada und der EU ebenfalls sehr zufrieden.