Mit einem beispiellosen Feuerwerk begannen am gestrigen Abend in Dubai die Feierlichkeiten zur Eröffnung der künstlich angelegten Insel “The Palm Jumeirah“. Die Gastgeber ließen sich auch bei der Auswahl ihrer Gäste nicht lumpen und luden 2.000 Persönlichkeiten aus Film, Fernsehen, Musik, Adelsgeschlechtern und Sport ein. Das palmenförmige Eiland im Golf von Dubai verlängert die Küstenlinie des arabischen Emirats um rund 100 Kilometer und nahm sieben Jahre Bauzeit in Anspruch. Für die Aufschüttung der ersten von insgesamt fünf geplanten Inseln wurden mehr als 100 Millionen Kubikmeter Gestein und Erde benötigt, die von bis zu 40.000 Arbeitern täglich vor der Küste Dubais verteilt wurden.

Das Feuerwerk stammt aus den Händen von Phil Grucci, in dessen Familie die Pyrotechnik eine lange Tradition hat. Der Italiener zeichnete unter anderem auch für das Feuerwerk zur Eröffnung der Olympischen Spiele in Peking verantwortlich und genießt weltweit ein hohes Ansehen. Beim Gala-Diner in den Räumen des Hotels “Atlantis The Palm“, das gestern ebenfalls eröffnet wurde, bekam die illustre Gästeschar unter anderem 1.000 Wachteleier, 5.000 Sushis, 4.000 Austern, 50 kg Gänseleber und 1,7 Tonnen Hummer aufgetischt. Die Eröffnungsfeier der “Palm Jumeirah“ dauert noch bis zum heutigen Abend und wird künftig zu einer der ersten Adressen im Bereich des Luxus-Tourismus gehören.

Aus Hollywood gaben sich Robert De Niro, Denzel Washington und Charlize Theoron die Ehre. Boris Becker und Michael Jordan, beides Legenden ihres jeweiligen Sports, wurden ebenso am Roten Teppich des “Atlantis The Palm“ auf der “Palm Jumeirah“ gesichtet wie die Herzogin von York Sarah Ferguson und zahlreiche Mitglieder des Königshauses von Dubai.  

Die Stadt Dubai ist schon seit einigen Jahren für ihre ehrgeizigen und mehr oder weniger extravaganten Bauvorhaben bekannt. In diese Rubrik ist wohl auch der jüngste Spross der Bauplaner des arabischen Emirats einzuordnen. Die Rede ist von der Pyramiden-Stadt “Ziggurat“, die in Dubai sehr zeitnah entstehen soll. Mit diesem Großprojekt betreten die verantwortlichen Planer städtebauliches Neuland, da bisher weltweit noch kein ähnliches Projekt in Planung war, geschweige denn verwirklicht wurde.

Der Stadtteil “Ziggurat“ soll die zukünftige Heimat von rund einer Million Menschen werden. Auch wenn es im ersten Augenblick etwas widersprüchlich erscheinen mag, so ist das Konzept der Pyramiden-Stadt “Ziggurat“ sehr naturnah und umweltfreundlich ausgelegt. Statt der sonst nicht unüblichen Wolkenkratzer in Dubai, setzen die Bauplaner der Millionenmetropole am Arabischen Golf auf pyramidenähnliche Gebäude, für deren Energieversorgung ausschließlich Sonnen- und Windenergie Verwendung finden sollen. Diese beiden alternativen Energiequellen sind in Dubai ganzjährig in mehr als ausreichender Form vorhanden. Außerdem kommen beim Bau der Pyramiden ausschließlich umweltfreundliche Baustoffe zum Einsatz.

Darüber hinaus soll den Bewohnern der Pyramiden-Stadt “Ziggurat“ ein sehr naturnahes Wohnen ermöglicht werden. Großzügige Grünflächen zur Freizeitgestaltung sind in dem Konzept ebenso vorgesehen wie sehr gutes Ackerland, so dass sich Dubais künftiger Stadtteil “Ziggurat“ quasi selbst versorgen kann. Ein genauer Termin für den Baubeginn bzw. die Fertigstellung der Pyramiden-Stadt “Ziggurat” in Dubai steht jedoch noch nicht fest. 

Dem steinreichen Emirat Dubai ist ein weiterer großer Coup gelungen und wird ab 2009 mit einer neuen touristischen Attraktion aufwarten können. Das ehemalige Flaggschiff der Cunard Line, die Queen Elizabeth 2, wird nach Ablauf der Kreuzfahrtsaison 2008 ausgemustert und in zwei Jahren durch die Queen Elizabeth ersetzt werden.

Anstatt sich aufs Altenteil zurückzuziehen, wird die Queen Elizabeth 2 jedoch ein neues Leben als multifunktionales Hotel im Emirat Dubai beginnen. Die Scheichs aus Dubai legten dafür nach eigenen Angaben rund 100 Millionen US-Dollar auf den Tisch, wodurch das Geschäft auch für die Cunard Line als äußerst lukrativ zu bezeichnen ist. Neben einem Hotel soll in der Queen Elizabeth noch ein großes Einkaufszentrum sowie ein Museum installiert werden.

Der Fahrplan der Queen Elizabeth 2 bleibt im Abschlussjahr 2008 gegenüber den Vorjahren im Wesentlichen unverändert. Lediglich die beiden letzten Reisen, die die Queen Elizabeth 2 in ihre zukünftige Heimat Dubai unternimmt, bekommen ein leicht verändertes Gesicht in Form einer anderen Reiseroute. Der neue, dauerhafte Standort der Queen Elizabeth 2 in Dubai liegt unweit der bekannten “Palm Jumeirah“, der größten künstlichen Insel der Welt.

Die Queen Elizabeth 2, die unter den Kreuzfahrtfans Legendenstatus besitzt, hat in ihrer knapp 40-jährigen Laufbahn als Ozeanriese gleich mehrere Rekorde aufgestellt. Die Queen Elizabeth 2 hat unter anderem 25 Weltreisen und 800 Atlantiküberquerungen hinter sich gebracht und dabei nicht weniger als insgesamt 2,5 Millionen Passagiere über die Weltmeere geschifft.