Bei der Fernreise nach Neuseeland handelt es sich um eine 23-tägige Mietwagen Rundreise des Reiseveranstalters FTI, die garantiert nicht nur etwas für erklärte Fans von “Herr der Ringe” oder ähnlichen Fantasy Abenteuern ist. Die Route der Neuseeland Mietwagen Rundreise führt von Auckland nach Christchurch, wobei unterwegs diverse Ausflüge zu den aktuellen Dreharbeiten zu “Der Hobbit” oder den Filmkulissen der ”Herr der Ringe”-Trilogie geplant sind, die ebenfalls in Neuseeland gedreht wurde.

FTI bietet die Neuseeland Mietwagen Rundreise “Auf den Spuren der Hobbits” in zwei Varianten an. Gewählt werden kann zwischen jeweils zwei Hotel- und Mietwagenklassen, so dass die Neuseeland Rundreise inklusive 22 Übernachtungen, geführten Touren und deutschsprachigen Karten und Streckeninformationen bereits ab 1.739 Euro buchbar ist. Der Film “Der Hobbit” soll als Zweiteiler in die Kinos kommen, der erste Teil voraussichtlich im Dezember 2012.

Der Termin für den nächsten “Tahiti Moorea Marathon International“ hätte mit dem 13. Februar 2010 kaum besser gewählt werden können. Einen Tag vor dem Valentinstag bietet der Marathon auf Tahiti Paaren die perfekte Gelegenheit für einen Liebesurlaub in der Südsee. Wie bei großen Lauf-Events üblich, werden auch beim “Tahiti Moorea Marathon International“ verschiedene Strecken angeboten, die wahlweise über 5 Kilometer (Fun Run), über die Halbmarathon oder Marathon-Distanz führen. Unabhängig von der bevorzugten Distanz führen alle Strecken immer entlang der Küste, so dass das Laufen vor der atemberaubenden Kulisse des Pazifiks zum puren Vergnügen wird.

Frühaufsteher sind beim “Tahiti Moorea Marathon International“ klar im Vorteil, da der Hauptlauf bereits um 4:30 Uhr gestartet wird. Etwas später fallen die Startschüsse für den Halbmarathon (5 Uhr) und den Fun Run über fünf Kilometer (8:30 Uhr). Die Startgebühren liegen mit ca. 20 Euro (Fun Run) bzw. rund 40 Euro (Halbmarathon, Marathon) auf Tahiti vergleichsweise sehr niedrig. Dafür erhält jeder Teilnehmer ein T-Shirt sowie ausreichende Verpflegung in Form von Getränken und frischem Obst an der Strecke. Ein buntes Rahmenprogramm aus Musik, Tanz und sonstiger Unterhaltung rundet diesen Event auf Tahiti, bei dem rund 1.000 Läufer aus aller Welt erwartet werden, ab.

Auslöser des neuerlichen Streits um die einzigartige Felsformation ist die zunächst vorläufige Sperrung des Ayers Rock für Kletterer. Während sich die Mutitjulu für ein unbeschränktes Kletterverbot am Ayers Rock bzw. eine komplette Sperrung des Areals einsetzen, schlägt sich Chris Burns, der Tourismusminister von Australien auf die Seite der sportlich aktiven Touristen aus aller Welt. Für Burns ist die vollständige Schließung des Ayers Rock in Australien nach wie vor kein Thema, wie er am Rande der Diskussion unmissverständlich verdeutlichte.

Der in einem großflächigen Nationalpark gelegene Ayers Rock lockt alljährlich bis zu 350.000 Touristen nach Australien, von denen sich rund 100.000 als Kletterer versuchen. Gleichzeitig wird der Ayers Rock von den Mutitjulu aber auch als heilige Stätte verehrt, weshalb den Ureinwohnern die Kletterei am Ayers Rock ein Dorn im Auge ist. Mutitjulu-Sprecher Vince Forrester führt als Argument an, dass ja auch noch niemand auf die Idee gekommen sei, auf den Vatikan in Rom zu klettern.

Unter dem Kreis der Bewerber auf den Job als Insel-Ranger in Queensland befindet sich mit Mirjam Novak auch eine Teilnehmerin aus Deutschland. Novak hat die Jury wie 15 weitere Bewerber aus aller Welt mit einer einfallsreichen Vorstellung beeindruckt, so dass sie schließlich nach Australien zum Casting vor Ort eingeladen wurde. Dort wird die Fränkin unter anderem auf eine Mitbewerberin aus Taiwan treffen, die sich die Wildcard sichern konnte, die Tourism Queensland von den Internet-Usern vergeben ließ. Wer rund 150.000 User in aller Welt von sich überzeugen konnte, durfte beim abschließenden Casting in Australien sicherlich nicht mit den schlechtesten Karten ins Rennen gehen.

Aufgabe des neuen Insel-Rangers in Queensland wird es vor allem sein, ab Juli die Inseln in dem Bundesstaat sowie das Great Barrier Reef in Australien zu erforschen und ein halbes Jahr lang in einem Internet-Blog möglichst ausführlich und werbewirksam Buch darüber zu führen. Versüßt wird die Rundreise durch Queensland mit einem Gehalt von 75.500 Euro. Da lässt es sich wohl leicht verschmerzen, dass der Job als Insel-Ranger in Queensland bis zum Ende des Jahres befristet ist.      

Klar war bisher nur, dass Neuseeland wohl das am längsten vom Urkontinent Gondwana gelöste Land ist und sich dadurch insbesondere die Artenvielfalt der hiesigen Tier- und Pflanzenwelt ganz individuell entwickeln konnte. Allerdings sind sich die Wissenschaftler aufgrund der neuen Erkenntnisse inzwischen relativ sicher, dass die Landfläche des heutigen Neuseelands entgegen der bisherigen Vermutungen vor rund 80 Millionen Jahren nicht unter den Meeresspiegel gesunken ist.

Zur Untermauerung dieser neuen These zogen die Wissenschaftler ein in Neuseeland gefundenes Fossil der Reptilart Tuatara heran, dessen Alter auf 18 Millionen Jahre geschätzt wird. Wäre Neuseeland vor 80 Millionen Jahren tatsächlich für einige Zeit im Meer versunken, wäre die Neuansiedlung dieser und anderer Tierarten praktisch unmöglich gewesen. Die Tuataras gehören im Übrigen noch heute zur in Neuseeland heimischen Tierwelt, die dort in freier Wildbahn leben.

Ursprünglich waren die Meeresbiologen in dem Meeresgraben vor Australien auf der Suche nach fossilen Korallen, um daraus Rückschlüsse auf Veränderungen des Klimas und der Ozeane ziehen zu können. Statt wie erhofft auf bis zu 100.000 Jahre alte Fossilien zu stoßen, fanden sie nur einige wenige Exemplare, die kaum älter als 10.000 Jahre sein dürften. Dank der Zufallsentdeckung vor der Küste Australiens kann das Projekt dennoch als Erfolg verbucht werden, da sich daraus ganz neue Forschungsansätze für die Meeresbiologen ergeben haben.

Die Asselspinnen der Tiefsee sind im Übrigen nicht mit den an Land lebenden Spinnentieren verwandt. Vielmehr handelt es sich dabei um Vertreter der sogenannten Kieferklauenträger. Auch war es den Meeresbiologen in Australien bisher nicht bekannt, dass Seescheiden fleischfressend sein können und sich, wie in diesem Fall, von Fischen ernähren.  

Alleine in der genannten Zielgruppe gibt es in Neuseeland laut einer aktuellen Statistik rund 35.000 mehr Frauen als Männer, in der gesamten Bevölkerung kommen auf 100 Frauen nur 89 Männer. Besonders schwer haben es demnach Frauen, die an der Kapiti-Küste rund um Wellington leben. Für Single-Frauen zwischen 25 und 30 Jahren, die über einen Akademiker-Abschluss verfügen und einen Partner gleichen Alters und Bildungsstand suchen, sieht es in Neuseeland noch düsterer aus. Hier liegt der weibliche Überschuss gegenüber den Männern sogar bei etwa 30 %.

Die PR-Kampagne wurde zunächst in Großbritannien gestartet, wo das dortige Tourismusamt von Neuseeland mit einem Augenzwinkern auf die Männerknappheit an der Kapiti-Küste aufmerksam gemacht wurde. Aufgrund der erfreulichen Resonanz folgten weitere Tourismusämter in anderen Ländern dem Beispiel von der Grünen Insel und hoffen, was nun zu einer spürbaren Belebung des Reiseaufkommens in Richtung Neuseeland führen soll. Die Damenwelt in Neuseeland zeigte sich bei ersten Umfragen dem Vernehmen nach sehr angetan von den Bemühungen der Regierung und hofft nun auf deutlich mehr Auswahl.

Die Firma Better Place aus den USA hat sich zum Ziel gesetzt innerhalb der kommenden vier Jahre, also bis Ende 2012, rund 250.000 Stromtankstellen in Australien zu montieren. Die Parkplätze von Supermärkten und Einkaufszentren werden dabei als bevorzugte Standorte ins Auge gefasst, da diese in der Regel sehr stark frequentiert werden. Better Place kann dabei auf Erfahrungen zurückgreifen, die die Firma bei der Installation eines ähnlichen Systems in Israel und Dänemark sammeln konnte.

Der für dieses Projekt benötigte Finanzbedarf von rund 1 Milliarde australischer Dollar (rund 515 Millionen Euro) soll von der einheimischen Finanzgruppe Macquarie Capital gedeckt werden. Die spätere Stromversorgung der Tankstellen soll der australische Energiekonzern AGL übernehmen.