Der Reisemarkt in Schweden konnte im Jahr 2008 in fast allen Bereichen und Sparten gegenüber dem Vorjahr zulegen. Mancherorts konnten sogar Zuwächse im zweistelligen Prozentbereich verzeichnet werden. Bei den absoluten Übernachtungszahlen führen nach wie vor die Städte Stockholm (8,6 Millionen), Göteborg (4,7 Millionen) und Malmö (3,2 Millionen) das interne Ranking in Schweden an. In den vorgenannten Übernachtungszahlen ist auch das Umland der jeweiligen Städte inbegriffen.

Außer den drei Städten Stockholm, Göteborg und Malmö gibt es in Schweden im Zusammenhang mit dem Tourismus aber noch weitere Gewinner. Die höchsten Zuwächse werden aus den eher ländlich geprägten Regionen Dalarna (8,2 %), Värmland (7,8 %), Gotland (6,2 %) und Västernorrland (6,0 %) gemeldet. Touristen aus Deutschland belegen im Jahr 2008 mit 1,06 Millionen Übernachtungen (+ 5,4 %) den zweiten Platz hinter Norwegen, das es in Schweden im vergangenen Jahr aus 1,15 Millionen Übernachtungen brachte.

Vor allem die Jugendherbergen und Jugendhotels in Schweden haben es den deutschen Touristen angetan, wie durch ein Wachstum von über 20 % eindrucksvoll belegt. Im Allgemeinen konnten sich die Jugendherbergen in Schweden über 7 % mehr Übernachtungen als im Jahr 2007 freuen, was eine absolute Zahl von 2,90 Millionen ergibt. Aufgrund des für europäische Touristen günstigen Wechselkurses kamen aus den EU-Staaten wesentlich mehr Urlauber nach Schweden als noch ein Jahr zuvor. Touristen aus Nicht-EU-Ländern waren, wohl aus dem gegenteiligen Grund, hingegen weniger oft in Schweden zu Gast.

Dänemark liegt zwar im Norden Europas, eignet sich aber insbesondere im Sommer ebenfalls als hervorragende Destination für einen Badeurlaub am Meer. Weitere beliebte Freizeitaktivitäten, die in Dänemark angeboten werden, sind in den Sparten Angeln, Radfahren, Wandern und Natururlaub zu finden. All dies lässt sich in Dänemark in unmittelbarer Nähe zur Nordsee genießen, die für eine einzigartige Atmosphäre während des Urlaubs sorgt. Besonders beliebt sind die Ferienhäuser in Dänemark, die es praktisch im ganzen Land gibt.

Anders als beispielsweise in den Badeorten am Mittelmeer sind große Hotelbauten in Dänemark eher selten zu finden, was der landschaftlichen Schönheit dieses Nordseeanrainers sehr entgegen kommt. Stattdessen stehen Ferienhäuser in Dänemark vor allem bei Familien mit Kindern oder sonstigen Gruppen hoch im Kurs. Neben den deutlichen Preisvorteilen erweisen sich die Ferienhäuser entlang Dänemarks Nordseeküste häufig auch als sehr viel komfortabler und geselliger als Hotels oder Bungalows.

Die in den meisten Fällen von Privatleuten betriebenen Ferienhäuser garantieren eine individuelle Ausstattung, die keine Wünsche offen lässt. Sat-TV, voll ausgestattete Küche, sanitäre Anlagen, Internetanschluss, Heizung und Klimaanlage gehören in den Ferienhäusern in Dänemark längst zum Standard. Die Außenanlagen der dänischen Ferienhäuser sind meist sehr großzügig gehalten und verfügen über eine Terrasse, oft sogar mit direktem Blick auf die Nordsee. In etwas exklusiver eingerichteten Ferienhäusern gibt es nicht selten auch Whirlpools, Sauna oder einen Swimming-Pool.

Seit nunmehr fast 20 Jahren bieten verschiedene Regionen im äußersten Norden Europas eine ganz besondere Attraktion für hartgesottene Wintertouristen an. Die Rede ist von Eishotels und –schlössern, die nördlich des Polarkreises alljährlich von Januar bis April Gäste aus aller Welt begrüßen. Das erste Eishotel der Welt ging nach eigenen Angaben im Jahr 1991 in der Nähe der zu Schweden gehörenden Stadt Jukkasjärvi in Lappland in Betrieb und heißt “Icehotel Jukkasjaärvi“. Weitere Marktführer der Eishotel-Branche haben sich in Finnland und Norwegen niedergelassen.

So unterschiedlich die Angebote und Zielgruppen der einzelnen Eishotels auch sein mögen, eine wesentliche Gemeinsamkeit ist dennoch auszumachen. Sobald die Temperaturen auch am Polarkreis dauerhaft über den Gefrierpunkt steigen, schmelzen die prächtigen Bauten dahin und müssen daher Jahr für Jahr wieder von Neuem aufgebaut werden. Mehrere Zehntausend Touristen, die es in den vier Monaten des Betriebs in die Eishotels nach Nordeuropa zieht, belohnen die Verantwortlichen jedoch für diese Mühen.

Dabei sind die Eishotels mehr oder weniger zufällig entstanden. Dort wo heute das “Icehotel Jukkasjärvi“ steht, gab es vor 20 Jahren lediglich eine Ausstellung von Eisskulpturen zu sehen. Diese Ausstellung gibt es auch heute noch, nur das sie um ein Eishotel mit mehreren Zimmern, ein Restaurant, ein Kino und ein Theater ergänzt wurde. Schon bald folgten weitere Polarkreisregionen dem erfolgreichen Beispiel aus Schweden und bieten von der Trauung bis hin zu ganzen Dörfern, die aus kleinen Iglus bestehen, nahezu alles an, was das Touristenherz begehrt.