Rechtzeitig heißt bei Iberia auf dem spanischen Festland sowie den Kanaren und Balearen noch am selben Tag, egal ob werk-, sonn- oder feiertags. Auf allen internationalen Strecken, also z.B. bei Flügen von Deutschland nach Spanien inkl. Kanaren oder Balearen, können Iberia Kunden mit einer Zustellung innerhalb von höchstens 72 Stunden rechnen. Der Gepäck Service “Direct Luggage“ bei Iberia eignet sich insbesondere für Geschäftsreisende, die sich auf diese Weise nicht auch noch um den Transfer des Gepäcks kümmern müssen.

Iberia gehört zu den führenden Fluggesellschaften in Spanien und unterhält ein sehr engmaschiges Netz an Verbindungen in ganz Europa und darüber hinaus. Geschäftsreisende wie Touristen schätzen den kundenfreundlichen Service bei Iberia, der durch das “Direct Luggage“ ab sofort eine weitere Aufwertung erfahren wird.

Bei den Städtereisen erzielte Spanien in den ersten acht Monaten dieses Jahres ebenfalls ein achtbares Ergebnis, auch wenn die Top-Platzierungen der Pauschalreisen naturgemäß nicht ganz wiederholt werden können. Mit Barcelona auf Platz 3 und Madrid auf Platz 10 braucht sich Spanien aber auch bei den Städtereisen wahrlich nicht hinter der internationalen Konkurrenz verstecken. Der neue Spitzenreiter bei den Städtereisen heißt im Jahr 2009 London. Im Jahr 2008 lag Wien in der Gunst der deutschen Touristen noch ganz vorne, wurde nun aber bis auf Platz 4 durchgereicht. Stattdessen schaffte die Bundeshauptstadt Berlin den Sprung aufs Podium. Bei den Städtereisen sind unter den Top 10 übrigens ausschließlich Ziele in Europa vertreten.

Der große Durchbruch gelang Forschern und Schriftgelehrten jedoch erst vor wenigen Jahren. Unter der Leitung von Juan Castilla, einem Mitglied des spanischen Forschungsrats, wurde bisher ein Drittel der Inschriften der Alhambra entziffert. Ziel ist es, die Arbeiten bis zum Jahr 2011 abzuschließen und die Ergebnisse dann via Internet der Öffentlichkeit zu präsentieren. Einige Inschriften sind in einer veralteten Sprache geschrieben, die selbst arabischen Schriftgelehrten nicht mehr geläufig sind, was die Entzifferung der Hieroglyphen zusätzlich erschwert. Zudem haben Castilla und sein Team mit der fortgeschrittenen Verwitterung einiger Außenbereiche der Alhambra in Granada zu kämpfen.

Die Alhambra in Granada ist mit Inschriften geradezu übersät und eine der wichtigsten Sehenswürdigkeiten in ganz Spanien. Inhaltlich weisen die meisten Inschriften der Alhambra einen starken Gottesbezug auf, obwohl es auch einige Passagen gibt, die aus heutiger Sicht eher belanglos erscheinen. Mit mehr als 2 Millionen Touristen pro Jahr ist Granada die am stärksten frequentierte Urlaubsregion in Spanien.   

Unverzichtbar ist vor allem das Erlernen der spanischen Sprache, was selbstverständlich im Vorfeld geschehen sollte. Bereits bei der Einreise nach Spanien sollten sehr gute, besser fließende Sprachkenntnisse vorhanden sein. Auswanderer, die der spanischen Sprache nicht mächtig sind, müssen bei Behördengängen und der Suche nach einem Arbeitsplatz fast zwangsläufig mit Problemen rechnen. Auch wenn es in Spanien zahlreiche deutsche Schulen gibt, sollten auch eventuell vorhandene Kinder über Spanischkenntnisse verfügen.

Auch die Suche nach einer Wohnung kann sich sehr viel schwieriger gestalten, als dies zunächst von vielen Auswanderern angenommen wird. Die Zeiten der niedrigen Grundstücks- und Immobilienpreise sind inzwischen auch in Spanien längst vorbei. Eine gründliche Budgetprüfung ist daher unerlässlich. Land und Leute in Spanien können jedoch als sehr freundlich und aufgeschlossen bezeichnet werden. Auswanderer, die sich ausreichend auf ihr neues Leben in Spanien vorbereiten und die wichtigsten Grundregeln beachten, sollten daher keine Probleme bekommen.

Den Auftakt machte der spanische Atheistenverband AMAL, indem er zwei Linienbusse in Barcelona mit dem Slogan “Gott existiert wahrscheinlich nicht. Also mach Dir keine Sorgen und genieße das Leben“ beschriften ließ. Weitere Busse in Städten wie Madrid, Valencia oder Sevilla sollen in den nächsten Tagen folgen. Die Reaktion der katholischen Vereinigung E-Cristians ließ nicht lange auf sich warten und so verkehren in den Straßen von Barcelona seit dem vergangenen Wochenende auch Busse mit der Aufschrift “Wenn alle Dich fallen lassen, Gott ist bei Dir“.

Während E-Cristians sich in der Ausübung der per spanischem Grundgesetz zugesicherten Ausübung der Religionsfreiheit verletzt sieht und daher die Rechtmäßigkeit der Atheisten-Kampagne prüfen lassen will, betont AMAL-Präsident Luis Vega, dass es ihm und seiner Organisation fern liege, die Gefühle der in Spanien lebenden Christen zu verletzten. Vielmehr gehe es der AMAL darum, zu zeigen, dass es auch in Spanien mehrere Millionen Menschen gebe, die sich als Anhänger des Atheismus bezeichnen. Offizielle Umfragen gehen von 7 Millionen Atheisten in Spanien aus, Vega hingegen glaubt sogar an bis zu 20 Millionen Atheisten.

Die Gelder aus dem Hilfsfonds sollen ausschließlich zweckgebunden für anstehende Renovierungs- bzw. Sanierungsarbeiten in touristischen Betrieben und auch nur für kleinere und mittlere Unternehmen gewährt werden. Damit soll die Qualität des touristischen Angebots in Spanien weiter ausgebaut werden, mit dem Ziel, ein Abrutschen des Anteils der Tourismus-Branche an der Gesamtwirtschaft Spaniens in den einstelligen Prozentbereich zu verhindern. Der Tourismus in Spanien war im Jahr 2007 noch mit 11 % am Gesamtergebnis der spanischen Wirtschaft beteiligt.

Die Regierung in Madrid legt in diesem Zusammenhang besonderen Wert auf die Feststellung, dass es sich hierbei nicht um eine Rettungs-, sondern um eine reine Hilfsaktion handle. Der Rückgang der Touristenzahlen in Spanien läge nicht überproportional über jenem in anderen touristischen Destinationen. Als Hauptursache führen auch die Spanier die Wirtschaftskrise an, die weite Teile der Welt erfasst hat.   

Die Natur- und Umweltorganisation WWF zeigte sich erleichtert über die Entwicklung und bezeichnete das Abkommen als notwendigen und längst überfälligen Schritt auf dem Weg zum Erhalt der Laichbestände des Roten Tunfischs, die in den letzten 30 Jahren um über 60 % zurückgegangen seien. Roter Tunfisch wird vor allem bei der Zubereitung von Sushi-Speisen verarbeitet. Laut WWF-Angaben lagen die Fangquoten Spaniens und anderer Mittelmeerländer zuletzt mehr als doppelt so hoch wie es die zulässigen Höchstfangmengen eigentlich zulassen.

Der WWF forderte als weiteren Schritt absolute Fangschutzgebiete rund um die Balearen und in bestimmten anderen Teilen des Mittelmeers einzurichten, damit sich die Bestände des Roten Tunfischs erholen können. Spanien, Japan und die restlichen Unterzeichner des gerade erzielten Abkommens werden künftig im Mai und Juni, der Laichsaison des Roten Tunfischs überhaupt nicht mehr fischen, außerhalb dieses Zeitraums nur noch sehr beschränkt.

In Madrid wird beispielsweise eine große Militärparade abgehalten, die traditionell unter anderem auch vor den Augen des Königshauses stattfindet. Ort des Geschehens in der Hauptstadt wird wie immer die “Calle de la Castellana“ sein. Auch weitere Städte, wie z.B. Barcelona, Saragossa oder Valencia, haben größere Veranstaltungen angekündigt, zu denen jeweils mehrere Zehntausend Besucher aus dem In- und Ausland erwartet werden.

In den Reigen der allgemeinen Feierlaune reihen sich am 12. Oktober eines jeden Jahres auch die Beamten der Guardia Civil, der spanischen Polizei, ein. Dieser Tag ist zugleich der Ehrentag der Meerjungfrau von Pilar, die als Schutzpatronin bereits seit dem Jahr 1913, also seit fast 100 Jahren, über das Wohl und Wehe der spanischen Polizisten wacht.  

Pünktlich zum “Internationalen Tag des Tourismus“ liegen nun auch die touristisch relevanten Zahlen aus dem Jahr 2007 für Spanien und die angeschlossenen Inselgruppen vor. Demnach verbrachten im vergangenen Kalenderjahr 99 Millionen Touristen ihren Urlaub auf dem spanischen Festland, den Kanaren oder den Balearen, womit Spanien im Jahr 2007 weltweit die zweitmeisten Touristen begrüßen konnte. Statistisch gesehen kamen im letzten Jahr auf jeden Einwohner Spaniens 2,5 Touristen. Das Ranking der Spanien-Urlauber führt Großbritannien mit 27,5 % der Touristen vor Deutschland an, das auf 17 % kommt. Nach wie vor ziehen die meisten Urlauber den Luftweg zur Ein- und Ausreise in Spanien vor, drei von vier Touristen kommen auf dem Luftweg nach Spanien.

Katalonien (15 Millionen Touristen) konnte seinen Spitzenplatz innerhalb Spaniens vor den Inselgruppen Balearen (10 Millionen) und Kanaren (9,5 Millionen) verteidigen. Auf den Verfolgerplätzen landeten Andalusien (8,9 Millionen), Valencia (5,6 Millionen) sowie Madrid (4,4 Millionen). Madrid lebt in erster Linie von den Tagestouristen, während Valencia von der Küstenlage direkt am Mittelmeer profitiert.

Das Bundeskriminalamt (BKA) hat den spanischen Ermittlungsbehörden umgehend Hilfe bei der Identifikation der Opfer angeboten, die Spanien inzwischen auch angenommen hat. Die Experten des BKA verfügen über reichlich Erfahrung bei der Identifizierung anhand der DNA, die in diesem Fall wohl nur noch auf diesem Wege möglich sein wird.

Der Flugzeugabsturz auf dem Flughafen von Madrid ist das größte Unglück der spanischen Luftfahrt seit 25 Jahren. Die Spanair-Maschine hatte kurz zuvor bereits einen ersten Startversuch abbrechen müssen, nachdem es zu Problemen gekommen war. Nachdem die spanischen Techniker schließlich grünes Licht gaben, wurde ein zweiter Versuch gestartet, der schließlich in die Tragödie mündete. Kurz nach dem Start zerschellte das Flugzeug auf einer hinter der Startbahn gelegenen Wiese und zerbrach in mehrere Teile. Ob menschliches oder technisches Versagen, oder eine Kombination aus beidem, für das Unglück verantwortlich sind, werden weitere Untersuchungen zeigen müssen.